एजेन्सी, फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत राउन्ड अफ–१६ को अत्यन्त प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा स्पेनले छिमेकी प्रतिद्वन्द्वी पोर्चुगललाई १–० ले पराजित गर्दै क्वाटरफाइनलमा स्थान बनाएको छ।
खेलको अन्तिम क्षणसम्म गोलरहित बराबरीतर्फ अग्रसर रहेको प्रतिस्पर्धामा स्पेनले इन्जुरी समयमा गरेको एकमात्र गोल निर्णायक बन्यो।
अमेरिकाको डलासस्थित रंगशालामा सम्पन्न खेलमा दुवै टोलीले सुरुआतदेखि नै आक्रामक खेल प्रदर्शन गरेका थिए।
स्पेनले बलमाथि राम्रो नियन्त्रण राख्दै लगातार अवसर सिर्जना गरे पनि पोर्चुगलका रक्षक र गोलरक्षकको उत्कृष्ट प्रदर्शनका कारण पहिलो हाफ गोलरहित बराबरीमा सकिएको थियो।
दोस्रो हाफमा पनि दुवै टोलीले जितका लागि निरन्तर प्रयास गरे। पोर्चुगलले केही खतरनाक आक्रमण बुने पनि स्पेनको रक्षापंक्तिले त्यसलाई विफल बनायो।
खेल निर्धारित ९० मिनेट गोलबिनै सकिने देखिएको अवस्थामा दोस्रो हाफको इन्जुरी समयमै मिकेल मेरिनोले गरेको उत्कृष्ट गोलले स्पेनलाई बहुमूल्य जित दिलायो।
मेरिनोको अन्तिम मिनेटको गोलसँगै स्पेनले क्वाटरफाइनलको टिकट सुरक्षित गर्यो भने उपाधिको बलियो दाबेदार मानिएको पोर्चुगलको विश्वकप यात्रा राउन्ड अफ–१६ मै टुङ्गिएको छ।
यस जितसँगै स्पेनले विश्वकपमा १६ वर्षपछि अन्तिम आठमा स्थान बनाएको छ।
सन् २०१० मा दक्षिण अफ्रिकामा सम्पन्न विश्वकपको उपाधि जितेपछि स्पेन पहिलो पटक क्वाटरफाइनलमा पुग्न सफल भएको हो, जसले टोलीका समर्थकमाझ नयाँ आशा जगाएको छ।
स्पेन अब सेमिफाइनल प्रवेशका लागि क्वाटरफाइनलमा अर्को चुनौतीपूर्ण प्रतिस्पर्धामा उत्रिनेछ भने पोर्चुगल भने अपेक्षाभन्दा चाँडै प्रतियोगिताबाट बाहिरिन बाध्य भएको छ।
अन्तिम क्षणसम्म रोमाञ्चक बनेको यो खेल राउन्ड अफ–१६ कै सबैभन्दा स्मरणीय प्रतिस्पर्धामध्ये एक बनेको छ।
